Kala Pani Ki Saja: कैदी क्यों कालेपानी का नाम सुनते ही कांप उठते थे, क्या होती थी कालेपानी की सजह ?
Kala Pani Ki Saja : ‘काला पानी’ की सजा एक ऐसी सजा थी जिससे अपराधी कांप उठते थे। वास्तव में, यह एक जेल थी जिसे सेल्युलर जेल कहा जाता था। आज भी इसे इसी नाम से जाना जाता है। यह जेल आज भी अंडमान और निकोबार द्वीप समूह की राजधानी पोर्ट ब्लेयर में स्थित है।
भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के सेनानियों को कैद करने के लिए अंग्रेजों द्वारा जेल का निर्माण किया गया था। यह भारत भूमि से हजारों किलोमीटर दूर स्थित है काला पानी सांस्कृतिक शब्द काल से लिया गया माना जाता है, जिसका अर्थ है समय या मृत्यु। अर्थात काला पानी शब्द का अर्थ है मृत्यु का स्थान, जहां से कभी कोई वापस नहीं आता। जबकि इसे ब्रिट्स द्वारा सेलुलर करार दिया गया था, इसके पीछे एक आश्चर्यजनक व्याख्या है।
सेलुलर जेल भारत के स्वतंत्रता सेनानियों के खिलाफ हुए ब्रिटिश अपराधों की मूक गवाह है। जेल की नींव 1897 ईस्वी में रखी गई थी, और यह 1906 में बनकर तैयार हुई थी। इस जेल में कुल 698 सेल थे, जिनमें प्रत्येक सेल का माप 15×8 फीट था । कैदियों को आपस में बात करने से रोकने के लिए इन कोठरियों में जानभूझकर तीन मीटर की ऊंचाई पर रोशनदान लगाए गए थे।
यह जेल चारों तरफ से समुद्र से घिरी हुई है और मीलों दूर तक सिर्फ समुद्र का पानी ही देखा जा सकता है। इसे पार करना किसी के लिए भी आसान नहीं था। इस जेल की सबसे बड़ी विशेषता यह थी कि इसकी चारदीवारी बहुत छोटी थी, जिसे कोई भी आसानी से पार कर सकता था, लेकिन इसके बाद जेल से भागना बहुत मुश्किल था, क्योंकि अगर कोई कैदी ऐसा करने की कोशिश करता था तो वह समुद्र में डूब जाता था और डूबकर मर जाता था।
एक कारण है कि इस जेल को सेलुलर कहा जाता है। दरअसल, यहां हर कैदी के लिए अलग-अलग सेल थी और उन्हें अलग रखा गया था ताकि वे एक-दूसरे से बात न कर सकें. ऐसी स्थिति में अपराधी अकेले पड़ जाते थे और अकेलापन उनके लिए सबसे कठिन होता था।
कुछ लोगों का कहना है कि इस जेल में बहुत सारे भारतीयों को फाँसी दी गई थी और अन्य लोगों की भी अन्य कारणों से मृत्यु हुई थी। हालाँकि, यह जानकारी कहीं भी मिलना संभव नहीं है। यही कारण है कि इस जेल को भारतीय इतिहास के एक काले अध्याय के रूप में जाना जाता है।
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